自從西方管理學界領(lǐng)導理論誕生以來，先后經(jīng)歷了特質(zhì)領(lǐng)導理論、行為領(lǐng)導理論、權(quán)變領(lǐng)導理論、魅力領(lǐng)導理論、變革領(lǐng)導理論等階段的發(fā)展，這些理論的誕生無疑為領(lǐng)導力發(fā)展奠定了堅實的基礎，但是它們的共同缺陷是均停留在對現(xiàn)象的描述，沒有觸及到領(lǐng)導力理論的本質(zhì)內(nèi)涵，局限于某一個有限的方面，各執(zhí)一詞，莫衷一是。盡管當今最前沿的領(lǐng)導力研究已發(fā)展到以價值觀為導向的領(lǐng)導力理論階段，但是該理論沒有告訴領(lǐng)導者價值觀的判斷基礎為何？如何建立一整套系統(tǒng)的以價值觀為導向的領(lǐng)導力培養(yǎng)體系？因此，領(lǐng)導者們迫切需要對自身零碎的知識體系做出總體系統(tǒng)的整合，得出領(lǐng)導學本質(zhì)人性規(guī)律的揭示，最終找到一條普適性的、易知易行的領(lǐng)導學成功規(guī)律。然而，面臨當前浩如煙海的領(lǐng)導力理論，領(lǐng)導者們卻無所適從，迷失了方向。這正如斯圖爾特·克雷納在《管理百年》中的“觀念決定生死”中寫到：“雖然目前管理者們都渴求清晰、不模棱兩可的信息，但他們現(xiàn)在卻得不到。他們浸淫在討論如何創(chuàng)造國際化組織的報告和書籍之中，但他們還是不停地問：這是什么意思？在對大型國際化公司進行詳細的案例研究之后，我們得到很多知識，但卻都是些支離破碎的知識。這樣就導致管理者總是保持對新思想、新解釋和新的公司靈藥的尋求。在這種情況下，他們不可避免地會消費很多安慰劑。但正是這種知識的需求卻使管理獨立成為一個職業(yè)。”到此，我們不禁要問：難道結(jié)果真如克雷納所說的那樣：管理只有永恒的問題，沒有終結(jié)的答案？
         事實上，中國古代的圣哲們卻認為，確實有這么一條修齊治平之道可以讓我們認識和把握。只是我們自身對傳統(tǒng)文化的斷檔和膚淺，導致了我們對圣哲思想的忽視與偏見。以儒家思想為代表的中國傳統(tǒng)領(lǐng)導哲學從闡釋世界與人生本原最基本的規(guī)律出發(fā)，得到了對領(lǐng)導理論最精辟的闡述和分析，并且對領(lǐng)導的內(nèi)涵做出了最為本質(zhì)和精準的界定。早在2500年前的中國古代思想家曾子所著《大學》里就已經(jīng)闡明了這個問題：
     “大學之道，在明明德，在親民，在止于至善。
知止而后有定，定而后能靜，靜而后安，安而后慮，慮而后能得。物有本末，事有終始，知所先后，則近道矣。
        古之欲明明德于天下者，先治其國；欲治其國者，先齊其家；欲齊其家者，先修其身；欲修其身者，先正其心；欲正其心者，先誠其意；欲誠其意者，先致其知；致知在格物。物格而后致知，致知而后意誠，意誠而后心正，心正而后身修，身修而后家齊，家齊而后國治，國治而后天下平。
        自天子以至于庶人，壹是皆以修身為本，其本亂而末治者否矣；其所厚者薄，而其所薄者厚，未之有也。此謂知本，此謂知之至也。”
      “不考其源流，莫能通古今之變；不明其得失，無以獲從入之途。”一個經(jīng)歷了千百年所考驗并至今還在廣為流傳的思想，如果不具備內(nèi)在的合理性和科學性，那它一定無法久遠流長。植根于中國傳統(tǒng)文化的儒家思想領(lǐng)導哲學在管理實踐中具有廣闊的應用前景。這也正是筆者致力于儒學領(lǐng)導力研究的根本緣由和動力所在。
        綜觀人類文明歷史，中國是世界上唯一擁有5000年不間斷文明史的國家，沒有哪個民族和國家能象中國這樣歷經(jīng)劫難卻依然經(jīng)久不衰，具有無比強大的生命力和創(chuàng)造性。沒有歷史實踐檢驗的理論，是應該審慎對待的。中國封建社會結(jié)構(gòu)五千年來的超穩(wěn)定性，這無疑是中國傳統(tǒng)管理文化的內(nèi)在合理性最有力的證明。一個文明只有具備了與客觀規(guī)律相一致的內(nèi)在合理性，才能真正地持久穩(wěn)定。明“道”、順“道”和行“道”正是儒家學說在管理活動中的根本思想，所謂“人法地，地法天，天法道，道法自然”、“推天理，明人事”中國文化無疑是把宇宙的自然規(guī)律科學合理地運用在人文社會上。而西方的科學思想僅過分注重在自然世界的把握上。如果說牛頓是因為站在巨人的肩膀上，對自然規(guī)律看得更為深遠的話，那么無疑站在孔子、老子、孟子、釋迦等思想巨人的肩膀上，對宇宙人生的奧秘將體會得更為清晰透徹。正是這種管理思想的合理性和普遍性的規(guī)律，才是建立涵括古今中外一切人類文明領(lǐng)導哲學的基石所在，這也是人類千百年來共同智慧的結(jié)晶，理當不分文化和種族，為人類所共享。
        比如當代東方“四小龍”的經(jīng)濟騰飛模式已印證了以儒家思想為代表的中國傳統(tǒng)領(lǐng)導智慧具有著高度的現(xiàn)實可行性。以至于世界稱許東南亞工業(yè)化地區(qū)為“儒教東亞工業(yè)文明”，日本為“儒教資本主義”。在世界商戰(zhàn)中，日本內(nèi)以“四書五經(jīng)”求和，外以“孫子兵法”為戰(zhàn)，成為現(xiàn)代工業(yè)化國家中唯一非西方國家。素有日本近代工業(yè)之父之稱的澀澤榮一在總結(jié)他的領(lǐng)導生涯過程中寫下了暢銷世界的名著《論語與算盤》。而被稱為日本經(jīng)營四圣之一的當今唯一健在的企業(yè)家稻盛和夫，在接受我國央視二套專訪時，當被問及其經(jīng)營的根本訣竅是什么，則鄭重地寫下了四個字“敬天愛人”，而這正是儒家思想的精髓所在。至于韓國則用不到30年時間走完了西方國家歷經(jīng)1個世紀的工業(yè)化道路。新加坡業(yè)已邁入新興發(fā)達國家，被人們盛譽為“世界上管理得最好的國家。”新加坡前總理李光耀先生曾說到：“盡管東方世界在自然科學的創(chuàng)造及文明程度落后于西方，但是東方的人文科學、道德倫理、處世哲理，以及東方世界人們的精神狀態(tài)，都是有許多值得我們學習的。”、“這種文化價值觀是新加坡成功的一個最強有力的因素。”
新加坡力從兩方面治理入手，一是從嚴立法、從嚴執(zhí)法，二是建立“東方道德價值觀”。前者治標，后者治本，兩者相輔相成，即《論語》所曰：“道之以政，齊之以刑，民免而無恥；道之以德，齊之以禮，有恥且格。”因此，創(chuàng)造了新加坡經(jīng)濟成功的奇跡。
       對于在當前最前沿的以價值觀為導向的領(lǐng)導理論中，價值觀的確定至關(guān)重要，而中國儒家思想恰恰為價值觀的確定提供了有力的依據(jù)，成為其最為重要的應用領(lǐng)域之一。因此，如何將中國傳統(tǒng)領(lǐng)導哲學與現(xiàn)代西方領(lǐng)導理論的精髓相結(jié)合，為領(lǐng)導者提供一套基于儒家領(lǐng)導哲學思想、具有系統(tǒng)性和普適性的領(lǐng)導力修煉方法具有重要的意義。