1968年出生在山西陽泉一個普通家庭的李彥宏和他們那一代出生的人一樣，沒上過幼兒園，啟蒙教育也基本上是他的兩個姐姐教的，李彥宏有三個姐姐和一個妹妹。他家門前有個小院子，支著一塊小黑板，那是他三姐經(jīng)常給他們這幫小孩子上課的地方。那時候李彥宏最喜歡學的是數(shù)學。
        李彥宏年少時著迷過戲曲，曾被山西陽泉晉劇團錄取，但最終還是放棄了。8歲的時候，他被送到"陽泉一小"上小學。兩個月后，李彥宏隨著家庭的搬遷轉(zhuǎn)學到晉東化工廠子弟校。在那里，老師們覺得這是重點小學校的孩子，沒多久就讓他當了副班長。當時的李彥宏對老師的態(tài)度是：哪個老師表揚他，他就乖乖聽誰的;誰要是批評了他幾句，他就會在課堂上調(diào)皮搗蛋。
        大多數(shù)小學老師都認為李彥宏不是一塊學習的料，就連他自己也不覺得自己是塊特殊材料。小學五年級的時候，李彥宏給班上一位女同學傳紙條，表達"愛慕之情"，被這個女生告到了班主任那，班主任通知了他的父母，老師和家長都來開"批斗會"，搞得他很沒面子，也算一場不小的"桃色風波"了。
        李彥宏第一次知道什么叫壓力還是在初中三年級的時候，因為一心想上大學，所以他想到陽泉一中讀高中。在那里有80%的高中生可以考上大學，是山西有名的"高考大戶"。
        當時幾乎沒有人認為子弟校的李彥宏可以考上陽泉一中，兩個姐姐更是為他擔心。李彥宏倒不這樣認為，他曾經(jīng)在回憶這段人生最初的抉擇時說："我小時候有很強的不服輸心理，越是大家不看好的事，我越是要做成。"也許就是這樣的一個心理，經(jīng)過兩個月的"臨時抱佛腳"，李彥宏居然以較高的分數(shù)考上了陽泉一中，令許多子弟校的師生大跌眼鏡。
        考上陽泉一中的李彥宏變得"老實"起來，一心苦讀，想上名牌大學。在高中文理分科的時候，李彥宏毫不猶豫的選擇了理科，"學好數(shù)理化，走遍天下都不怕"，其實，那時的李彥宏，個人興趣并不在理科，他對歷史和地理的興趣要更大，而他的作文在班上也很有名氣，每一次幾乎都會成為范文在班上展示。
        陽泉一中是山西省重點，省里為學校配備了一個"蘋果Ⅱ機房"，李彥宏作為電腦興趣班的學員，得以比同齡人更早地接觸到電腦。
        高中期間李彥宏曾代表陽泉市參加過一次山西省的電腦應用比賽，但沒有拿到什么名次，比賽的前幾名幾乎都被省會太原的學校的學生拿走了。那時，陽泉的孩子不可能像太原的孩子一樣有更多機會接觸電腦，陽泉市的書店里也沒有幾本電腦普及書。
        臨近高考，很多學生和家長都為填報志愿犯愁--學習成績好的，想報名牌，又怕現(xiàn)場發(fā)揮不佳。李彥宏不愁，他考得好的時候，可以拿到年級第一，差的時候，也能在前10名左右。按照陽泉一中歷年的高考表現(xiàn)，李彥宏覺得北大有得一搏。他也著實很想能和三姐讀同一個學校，他的三姐當年以陽泉第一名的成績考入北京大學化學系，在陽泉市"威名遠揚"。李彥宏的不服輸，使得他指定要考北京大學。
        1987年，李彥宏如愿以優(yōu)異的成績從山西陽泉一中金榜題名，出了娘子關(guān)，直入中國最高學府北京大學就讀于年圖書情報系。這個陽泉小子，平生第一次春風得意。
        兩三個月的北大新生活過后，李彥宏的情緒由新奇、興奮轉(zhuǎn)向低落，這個圖書情報專業(yè)跟他理想中的太不一樣了，整日里接觸的就是文獻、目錄，枯燥、乏味。在一般人的眼里，圖情系學生的歸屬或許就是在某個圖書館做圖書管理員，而李彥宏的志向顯然不在這里。當然，正是這門李彥宏并不熱愛的學科，為他以后創(chuàng)辦"百度"提供了專業(yè)知識的支撐，并由此獲得了巨大的成功。
        李彥宏試圖改變自己不經(jīng)意選錯專業(yè)的命運，他為自己設(shè)定了一條出國留學的路，并買來了一大堆"托福"書猛啃，每天"三點一線"，宿舍-教室-圖書館。本來，他在校學生會謀得了一個組織部副部長的職位，但他摻和一段時間后，覺得自己不是"走紅專"道路的料，逐漸就淡出了。并且北京大學也很提倡學生選修其他系的課程，李彥宏喜歡計算機，覺得這個專業(yè)前景好，所以，也經(jīng)常去計算機系旁聽一些專業(yè)課程。
        1991年圣誕節(jié)，李彥宏登上了北京飛往美國洛杉磯的飛機，他要去紐約布法諾大學攻讀計算機博士學位。
早他幾年留學美國的三姐在洛杉磯機場接他。12月的洛杉磯天高氣爽，典型的海洋型氣候。姐姐帶他去好萊塢，去長灘，去迪斯尼，去中國城，恨不得三天讓他看遍美國。這時候的李彥宏，就像剛剛從北方飛到南方越冬的候鳥，眼前的一切是那么新鮮，又那么似曾相識。在洛杉磯逗留一周后 ，李彥宏告別了西海岸，往紐約飛去......
        布法諾風景秀麗，李彥宏第一次踏上這片土地的時候，正是白雪皚皚，冰封大地。這所大學的計算機系在全美排名在前20名之內(nèi)。本來李彥宏是奔著斯坦福、加州伯克利分校去的，但那幾年，美國的IT太火，中國的計算機教育在這些學校眼里，基本上還是“嬰兒”，他們根本不招收中國大陸留學生。不法諾本來也不招收大陸留學生，只因為學校聘請了兩位來自大陸的教授，在教授們的要求下，學校才破例招了他們幾個中國大陸學生。
        初來乍到，李彥宏白天上課，晚上補習英語，編寫程序，經(jīng)常在學校忙到凌晨兩三點。他的勤奮，其實也是眾多中國留學生初到美國的真實寫照——補習、上課、打工。
        過了"磨合期"的留學生們總會有些躁動。比如，在校外兼職打工啦，參加組織校友會、同鄉(xiāng)聯(lián)誼會啦，總之"不閑著"。
        1993年4月，李彥宏產(chǎn)生了出去"闖一闖"的念頭。5到8月是學校的暑假，呆在學校里也沒什么意思，所以他決定去"打工"。
        李彥宏在網(wǎng)上看了不少招工廣告，只要覺得合適的，就發(fā)一份簡歷過去，在又一次"廣種薄收"之后，他收獲了又一次驚喜的"幸運"--一家叫Matsushita的公司愿意接受他去做實習。
        去Matsushita的實習，改變了李彥宏的一生。
        李彥宏要去一家公司實習的消息很快在中國留學生中傳開了--這家公司給李彥宏開出了每小時25美金的實習報酬，同等條件下，這家公司給的待遇之高，在留學生中幾乎聞所未聞。有趣的是，當他那位香港同屋問他"去的到底是哪家公司?"時，他還不好意思地回答說"一家叫Matsushita的、名字怪怪的小公司"。這位同屋聽后大驚，"這還是小公司，它就是大名鼎鼎的日本松下呀"。李彥宏頓悟，原來Matsushita是日本松下的日文直譯，怪不得這么拗口。1993年5月，李彥宏在位于普林斯頓的松下信息技術(shù)研究所正式實習。這是他生平第一次走上工作崗位，是靠自己掙錢吃飯的開端。普林斯頓是一個寧靜美麗的小城，著名的普林斯頓大學曾經(jīng)養(yǎng)育了愛因斯坦等大科學家，同時，這里也是工業(yè)界、尤其是IT界的研究基地。
        松下的工作環(huán)境非常舒適，一進門就能看見大廳里的室內(nèi)花園。工作之余，李彥宏經(jīng)常坐在花園里看報紙，《華爾街日報》是他最喜歡看的報紙。
        在松下李彥宏從事的是OCR(光學字符識別)領(lǐng)域的研究。實習期間，他提出一種提高識別效率的算法，受到松下高度重視，以至于當他必須結(jié)束暑期實習回到學校的時候，松下竟然打破常規(guī)，繼續(xù)聘用他在學校里兼職，并鼓勵他把這一研究成果寫出來發(fā)表。李彥宏后來在一次國際學術(shù)會議上宣讀這個研究成果的時候，得到國際OCR學術(shù)領(lǐng)域一位"泰山北斗"的賞識，在他的推薦下，這一成果順利發(fā)表在國際權(quán)威學術(shù)期刊《模式識別與機器智能》上。攻讀博士期間能寫出這樣具有國際水平的論文，導師認定他的博士文憑已經(jīng)只是時間問題。而且，如果不出特別意外，松下一定會在他博士畢業(yè)后高薪聘請他。李彥宏的美國之路仿佛一片坦途，接下來將順理成章是"博士-教授-權(quán)威"的金光大道，而這正是他從家鄉(xiāng)陽泉走出來時就抱定的理想。
        然而李彥宏在美國留學的時候，正值克林頓和戈爾鼓吹信息高速公路的時候，以互聯(lián)網(wǎng)技術(shù)為先導， 大批公司上市圈錢，各公司人才流動異?；钴S。留美學生中這個時候流行一股風氣，只要有工作，讀博士的學生，大都拿了碩士文憑就走人。
        李彥宏是很想等拿到博士文憑后再去工作，但這家公司的人對他非常熱情，老板對他的研究非常欣賞，而且兩人在學術(shù)上談得也非常投機，大有相見恨晚之感。做工程師還是做科學家，李彥宏再次面臨人生的抉擇，最后他還是選擇放棄博士學業(yè)，到這家公司做"高級顧問"。李彥宏的科學家夢想就這樣破滅了。
        不久，在擔任《華爾街日報》網(wǎng)絡版實時金融信息系統(tǒng)設(shè)計人時，李彥宏就成為了創(chuàng)建ESP技術(shù)的第一人，并將它成功的應用于INFOSEEK/GO.COM的搜索引擎中。GO.COM的圖像搜索引擎也是他的另一項極其具有應用價值的技術(shù)創(chuàng)新。
        1996年，李彥宏又率先解決了如何將基于網(wǎng)頁質(zhì)量的排序與基于相關(guān)性排序完美結(jié)合的問題，并因此獲得了美國專利。
        1997年，李彥宏離開了華爾街，前往硅谷著名搜索引擎公司Infoseek(搜信)公司。在硅谷，李彥宏親見了Infoseek在股市上的無限風光以及后來的慘淡。
        1998年，李彥宏在自己撰寫的《硅谷商戰(zhàn)》中總結(jié)到：“技術(shù)本身不是唯一的決定性因素，商戰(zhàn)策略才是決勝千里的關(guān)鍵;要允許失敗;讓好主意有條件孵化;要容忍有創(chuàng)造性的混亂;要有福同享……”，這些典型的硅谷商戰(zhàn)經(jīng)驗，后來被他得心應手地運用到了百度的創(chuàng)業(yè)中。
        1999年，李彥宏認定環(huán)境成熟，于是啟程回國。李彥宏在北大資源賓館租了兩間房，連同1個財會人員5個技術(shù)人員，以及合作伙伴徐勇，8人一行，開始籌備創(chuàng)建百度公司。
        接著，李彥宏開始回美國找錢，他整天在舊金山的風險投資商中游說。最后順利融到第一筆風險投資金120萬美金，在百度成立的9個月之后，風險投資商德豐杰聯(lián)合IDG又向百度投入了1000萬美元。
        對于百度為何受風險資本青睞，李彥宏說：“投資者有一種信念，相信百度會越來越好。”事實上，在決定創(chuàng)業(yè)時，李彥宏在引擎技術(shù)方面已經(jīng)排在世界前三位，而李彥宏的執(zhí)著和專業(yè)又在業(yè)內(nèi)有口皆碑，加之百度耕織的中國市場潛力巨大，三點因素結(jié)合，百度自然對投資者充滿了無限誘惑。李彥宏說：“那個時候融資相對容易，但是絕大部分企業(yè)還是融不到資。我們選到的這些投資人應該說是非常優(yōu)秀的，都能夠看到長遠目標。”
        如今，百度已走過近十年的時光，其間不乏驚心動魄風云變幻——激烈的董事會爭辯，合作伙伴徐勇的退出，商場無情的競爭等重重挑戰(zhàn)，都在不時的考驗和沖擊著李彥宏。但李彥宏一直保持淡定、從容，隨著資本不斷增加，技術(shù)的不斷成熟，百度有了一日千里的快速發(fā)展。2002年百度搜索引擎技術(shù)真正成熟。2003年百度流量比上一年增加了7倍。2004年百度品牌得到網(wǎng)民的廣泛認可。2005年百度成功上市。
        成功后的道路怎么走?李彥宏說到：“用技術(shù)改變生活，仍是我不變的信念。對于百度，真正的挑戰(zhàn)還在后面。”
        2004年，百度搜索流量首次在中國超越Google，而且此后在中國市場上將這個全球巨擘遠遠甩在了身后;2010年3月15日，百度再次實現(xiàn)超越：在有全球資本市場風向標之稱的納斯達克，百度股價首度超越Google，寫下納斯達克新的傳奇。
        百度這家創(chuàng)立僅11年的中國互聯(lián)網(wǎng)公司，在李彥宏的帶領(lǐng)下，已經(jīng)成為全球關(guān)注的焦點。而42歲的創(chuàng)始人李彥宏目前正在為百度的基業(yè)常青和走向世界規(guī)劃藍 圖?？赡芎芏嗳丝催^微軟創(chuàng)始人比爾· 蓋茨的成功故事，看過蘋果CEO史蒂夫·喬布斯的神話傳奇，卻并不知道百度CEO李彥宏的故事。
        “李彥宏是當今中國年輕企業(yè)家的優(yōu)秀代表，百度在高科技的領(lǐng)域里打出一片天地，很給中國的民族企業(yè)提氣。”柳傳志對李彥宏這樣評價。復制李彥宏的成功方程式顯然對多數(shù)人并不現(xiàn)實，但是人們?nèi)匀幌Ｍ麖乃獠熟陟诘穆殬I(yè)生涯和創(chuàng)業(yè)故事中得到啟發(fā)。